L’art lave notre âme de la poussière du quotidien  
- Pablo Picasso -

Que ce soit dans un lieu dédié à l'art ou dans des galeries spécialisées, beaucoup de gens aiment regarder des peintures classiques, sans pour autant être des fans inconditionnels de l'art de la peinture.
De la nature morte à l’autoportrait, en passant par la peinture murale, l'acrylique ou l’huile sur toile, le domaine des arts et de la peinture, ainsi que ses grands peintres, en ont vu de toutes les couleurs.

En plus d'être le nom d'une peinture célèbre, l'art de la peinture est une forme d'expression visuelle qui consiste à appliquer des pigments sur une surface pour créer des images, des formes ou des émotions. Il reflète les cultures, les époques et les idées, alliant technique, esthétique et symbolisme, et explore des thèmes allant de l'abstrait au figuratif.

La peinture est une pratique presque ancestrale : elle remonte aux origines de l'humanité ! Quelles sont les grandes périodes historiques pour la peinture, qui a permis l'élaboration d'un certain art de la peinture.

Comment définir l'art de la peinture ?

L'art de la peinture est une forme d'expression visuelle qui consiste à appliquer des pigments sur une surface pour créer des images, des formes ou des émotions. Il reflète les cultures, les époques et les idées, alliant technique, esthétique et symbolisme, et explore des thèmes allant de l'abstrait au figuratif.

Bien avant l'invention de l'écriture, les premières formes de peinture étaient réalisées dans des grottes et sur des roches. Les célèbres dessins de Lascaux, en France, sont des exemples marquants de ces représentations artistiques primitives, souvent associées à des pratiques magiques et religieuses. Ces œuvres mettaient en scène des animaux ou des symboles.

Contrairement à l’idée reçue que la peinture commence avec des figures comme Léonard de Vinci, les hommes préhistoriques utilisaient déjà des techniques picturales :

Ils représentaient les animaux de leur environnement, comme les mammouths, retrouvés sur de nombreux sites archéologiques européens
Les couleurs utilisées par nos ancêtres incluaient le noir, l’ocre jaune et l’ocre rouge, appliquées sur les parois avec des moyens rudimentaires mais ingénieux
On peut retrouver ces vestiges encore aujourd'hui dans des lieux emblématiques.

Les civilisations grecques, romaines et égyptiennes ont marqué une nouvelle étape pour la peinture. Elles décoraient murs et céramiques avec des scènes représentant des hommes, des éléments d’architecture ou des mythes. Cette période a enrichi l’art pictural en diversifiant les thèmes et techniques :

La peinture de la Grèce antique et de Rome, qui se concentre sur la représentation réaliste du corps humain, les dieux, les héros et les événements mythologiques
L'art grec, notamment avec des créations sur céramique, et l'art romain avec des fresques (comme celles de Pompéi), ont grandement influencé les notions de perspective et d'idéalisation de l'homme

De l'Antiquité tardive au début de la Renaissance, l'art médiéval était largement influencé par la religion chrétienne. Les peintures étaient principalement réalisées pour les églises, avec des icônes, des fresques et des enluminures illustrant des scènes religieuses.

Ce style était souvent symbolique plutôt que réaliste, avec un usage limité de la perspective

Au Moyen-Âge et en Occident, les réalisations se font sur les manuscrits ou sur des planches de bois. Les représentations sont alors en rapport avec les religions et notamment le christianisme. Un thème longtemps abordé, puisque la peinture servira à la religion encore plusieurs siècles avant que ce médium ne s’en affranchisse réellement.

La Renaissance italienne est l’occasion de voir apparaître des génies de la peinture comme Botticelli ou encore Léonard de Vinci. L’étude de l’environnement et des sciences marquent des changements notables pour le domaine des arts. La perspective commence à être représentée et les corps humains n’ont jamais été aussi réels, avec l'usage de techniques et méthodes avancées, telles que l'acrylique.

Petit à petit, la Renaissance laisse place à la peinture baroque représentée notamment par Le Caravage. Les peintures baroques s’occupent particulièrement de représenter les scènes tragiques de la Bible. Les tableaux sont sombres de part la technique du clair-obscur. Les peintres accentuent ainsi les contrastes en éclairant une partie du tableau, créant ainsi des ombres à certains endroits.

La Renaissance marque un retour à l’étude de l’anatomie, de la perspective et des proportions, ainsi qu’un intérêt renouvelé pour les idées humanistes.

C’est une période de grands maîtres comme Léonard de Vinci, Michel-Ange, Pacheco et Raphaël. La peinture se diversifie ensuite avec l’émergence de mouvements comme le Baroque, le Rococo, le Néoclassicisme, jusqu’au Modernisme avec des courants comme l’Impressionnisme, le Cubisme et le Surréalisme.

Vers la fin du XVIIIème siècle, les peintres prennent un nouveau virage en décidant de revenir aux fondamentaux de l’art :

•   Les artistes s’inspirent alors de l’architecture antique et peignent des toiles plus simples, plus épurées, qu'on qualifiera de néo-classiques
•   Le mouvement romantique durant lequel les artistes peignent de façon mélancolique des événements où la nature reprend ses droits
•   Des événements également peints dans le réalisme de Courbet. La peinture est alors en quelques sortes, la photographie de l’époque

À l'arrivée des appareils photo, la peinture perd donc son rôle de représentation du réel. Plus besoin de peindre des portraits, ou les grands événements de cette planète. La peinture devient alors une façon de s’exprimer et de donner sa propre vision du monde.

L’histoire de la peinture connaîtra ensuite de nombreux mouvements comme le pop-art ou encore le fauvisme. Jusqu’à aujourd’hui où les peintres continuent de s’inspirer des grands tout en essayant de se faire une place dans l’histoire.