Elle correspond à la construction dans les plus grandes villes d’immeubles de style métropolitain. En 1865, Napoléon III et son épouse, l’impératrice Eugénie, inaugurent
le boulevard de l’Impératrice Eugénie sur le front de mer (renommé plus tard boulevard de la République et actuellement boulevard Che Guevara).
Long balcon de 1 500 m dominant la mer, doté d’immeubles à arcades au style second Empire, c’est l’un des premiers aménagements du génie militaire français.
Conçu par l’architecte Frédéric Chassériau, ce boulevard maritime ainsi que le boulevard Zirout Youcef (ex-Carnot) ressemblent à la rue de Rivoli à Paris. Alger suit le
style haussmannien de la capitale française.
Les immeubles s’élèvent sur quatre à six étages avec de grandes fenêtres sur les façades en pierre de taille, avec des balcons en fer forgé qui
filent le long du deuxième étage, des corniches, des cariatides (moulures en forme de statues) et des balustres.
Parmi les immeubles les plus
emblématiques, citons la Banque d’Algérie, le palais des Assemblées algériennes et l’Opéra (aujourd’hui Théâtre national algérien).
Derrière le front de mer, le quartier d’Isly avec ses cinémas, des cafés et de grands magasins se développe.