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Papier et pâte à papier

 

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LES SOURCES DE FIBRES SERVANT À LA FABRICATION DE PÂTE ET DE PAPIER


La structure de base des feuilles de pâte et de papier consiste en une couche feutrée de fibres cellulosiques tenues ensemble par des atomes d’hydrogène. La cellulose est un polysaccharide composé de 600 à 1 500 sucres simples. Les fibres présentent une limite élastique élevée à la tension, et elles absorbent les additifs employés pour transformer la pâte en papier et en carton; elles sont souples, chimiquement stables et de couleur blanche. La fabrication de pâte consiste à séparer les fibres cellulosiques des autres fibres. Dans le cas du bois, ces dernières contiennent des hémicelluloses (qui comportent de 15 à 90 sucres simples), de la lignine (molécules extrêmement polymérisées et complexes, principalement de phénylpropane, qui «cimentent» les fibres entre elles), des matières extractibles (graisses, cires, alcools, phénols, acides aromatiques, huiles essentielles, oléorésines, stéarols, alcaloïdes et pigments), des minéraux et autres matières inorganiques. Comme on le voit au tableau 72.2, l’importance relative de ces éléments varie selon la source des fibres.


Tableau 72.2 Composants chimiques des sources de fibres pour la fabrication de pâte et de papier (%)


Tableau en cours de préparation ...


Les conifères et les feuillus constituent les principales sources de fibres. Il s’y ajoute la paille du blé, du seigle et du riz; des cannes comme la bagasse; les tiges ligneuses du bambou, du lin et du chanvre; et les fibres de graines, de feuilles ou de liber, comme le coton, l’abaca et le sisal. L’essentiel de la pâte est fait de fibre pure, mais la proportion de papier recyclé a augmenté, passant de 20% en 1970 à 33% en 1991. La pâte de bois représentait 88% du volume produit dans le monde en 1994 (176 millions de tonnes, voir figure 72.5); c’est pourquoi les procédés de fabrication de pâte et de papier décrits ci-après concernent essentiellement les produits à base de bois. Les principes fondamentaux valent aussi pour les autres fibres.


Figure 72.5 Volume de pâte produit dans le monde, par type de pâte



 

 

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