Pour signaler la direction des agglomérations, le critère de classement est la population. Les seuils sont découpés en classes et chaque classe en niveau (de 0 à 5).

Pour les services et les équipements pouvant être signalés, le classement est fonction de critères adaptés :

•   Quartier : population pondérée par les emplois.
•   Parc de stationnement : nombre de places.
•   Centre commercial : surface de vente, nombre de places de parking.
•   Zone d’activité : surface pondérée par le nombre d’emplois.
•   Aéroport/Gare : milliers de voyageurs par an.
•   Centre routier : nombre de poids-lourds par jour.
•   Université : nombre d’étudiants.
•   Hôpital : nombre de lits.
•   etc.

Une fois ces niveaux définis, il faut définir l'endroit à partir duquel le lieu doit être signalé. La longueur maximale d’une liaison entre 2 pôles est fixée en fonction du niveau du pôle de plus faible classement et du temps de parcours entre ces pôles. Ce temps est appelé éloignement et est exprimé en quarts d’heure.

Eloignement = 4 x Distance / Vitesse.

Les critères d’éloignement maximum sont :

•   Milieu Urbain : E <= N
•   Réseau C et D : E <= 2N
•   Réseau A et B : E <= 3N
•   Réseau Z : E <= 4N

Où N est le niveau approché du pôle le plus faible.

Les pôles marquées en vert sont répartis en trois niveaux, selon leur importance, du niveau 5 (pour les Paris et les métropoles régionales) au niveau 3 (pour les pôles de moindre importance).