Origine du nom : Du latin "cicer" ou de l'italien "cece", c'est au XIIIe siècle que le terme « chiche » est apparu dans la langue française. « Kabuli chana » en hindi ferait référence à la capitale Kaboul.

Un des ancêtres sauvages du pois chiche était cultivé au VIIe millénaire au Proche Orient, plus précisément en Turquie. Mais longtemps, on a pensé qu’il était originaire du sud-ouest asiatique. Rapidement adopté par l’Inde et l’Asie, puis certaines régions d’Afrique et d’Australie. Il a ensuite séduit l’Europe, où il s’est probablement établi par l’intermédiaire des Phéniciens. Et, enfin, l’Amérique.

Le pois chiche se présente sous différentes tailles et se prépare de multiples façons : purée, soupe, galette… Spontanément associé aux cuisines méditerranéennes, il a donné naissance à une filière de production dans le sud de la France. Malgré tout, nous en importons de Turquie, du Mexique et du Canada.