La Lune suit une orbite elliptique, c'est-à-dire qui parcourt une ellipse. À la différence d'un cercle où la distance au centre est toujours la même, une ellipse connaît un grand rayon et un petit rayon.

- Le périgée est donc le point où l'orbite lunaire amène notre satellite au plus proche de la Terre, lorsqu'elle est au petit rayon de son orbite. Proche de la Terre mais à distance quand même : 356 410 km de la Terre.

- L'apogée, à l'inverse, est la plus grande distance qui sépare la Lune de la Terre le long de son orbite. À l'apogée, la Lune se trouve à 405 500 km de la Terre.

Le 14 novembre 2016, la Lune etait plus proche de la Terre qu'elle ne l'a été en 70 ans, la faisant apparaître jusqu'à 14 % plus grande que lorsqu'elle est à son point le plus éloigné.

La pleine lune et le périgée se réalignent sur des périodes d'environ 413 jours (un an et 48 jours).

Ce n'est pas seulement la pleine lune la plus proche de 2016, mais aussi la pleine lune la plus proche du 21e siècle et elle ne se rapprochera pas aussi près de la Terre avant le 25 novembre 2034.